Поєднання порівняно багатої рослинності, літньої посухи та зимового холоду, чи навіть морозу, призводить до нагромадження в ґрунтах великої кількості гумусових речовин, завдяки чому ґрунтова товща має темний колір (чорноземи Євразії та близькі до них ґрунти інших материків). Найбільш посушливі варіанти мають вже не такий багатий запас гумусу (каштанові ґрунти), хоча і тут гумусовий горизонт досить потужний. Особливості клімату призов ять до чергування коротких періодів з промивним режимом та тривалих періодів підтягування солей до поверхневих горизонтів. Загальна реакція ґрунтів близька до нейтральної чи навіть слабо лужної. Місцями можуть розвиватися процеси засолення.
